Благородный сапфир

Сапфиры всегда считались одними из самых красивых и таинственных драгоценных камней, достойных особ королевской крови. Их воспевали в песнях, их носили блистательные аристократки при дворах, их свойства не давали покоя алхимикам. И сегодня, после нескольких лет забвения, дизайнеры опять отдают им лидирующие позиции в своих коллекциях.

Сколько стоит сапфир

Природные натуральные сапфиры достаточно редки и дороги, обычно стоимость складывается из четырех факторов.

Цвет — самый решающий из них, именно он во многом определяет ценность минерала. Самые дорогие — кашмирские сапфиры и камни с острова Шри-Ланка.
Чистота — это отсутствие каких-либо посторонних включений внутри камня. Даже небольшое количество рутила или других лишних частиц значительно снижает цену.
Огранка также влияет на стоимость. В зависимости от способов, можно придавать камню разные оттенки, раскрывая его красоту, что делает минерал более ценным.
Вес также влияет на формирование цены, логично, что чем больше камень — тем дороже он стоит.

Основные свойства сапфиров

В ювелирном деле сапфиром (яхонтом, парпараджей, лейкосапфиром, венским топазом, виолитом) называют разновидности оксида алюминия (Al2O3) – драгоценного корунда. Все они относятся к гексагональной кристаллической группе и имеют столбчатую, бочковидную или пирамидальную форму. Очень часто они достигают внушительных размеров – до 12 в поперечнике. Сапфиры отличаются высокими показателями твердости и плотности 9,0 по шкале Мооса. Из-за таких физических свойств они занимают второе место после алмазов. Как правило, яхонт вкраплен во вмещаемую породу, но широко известны месторождения, где драгоценный материал образует сплошные зернистые массы. Еще одна его особенность – высокий коэффициент преломления (1.759 - 1.778), что часто используется огранщиками для создания очередного ювелирного шедевра.

Посторонние примеси и игольчатые включения рутила придают субстанции шелковистый блеск. Тонкие трещинки и ориентированные канальцы вызывают эффект кошачьего глаза. Часто, при наличии такого рода включений образуются звездчатые экземпляры (астеризм), которые ценятся очень высоко среди почитателей ювелирного искусства и коллекционеров.

Из недр земли

Природа щедро одарила нас месторождениями сапфира. Залежи синего корунда найдены на пяти континентах Земли, за исключением Антарктиды. Сейчас мировыми лидерами по добыче и экспорту сапфира являются Таиланд, Шри-Ланка, Индия, Бирма. Активная добыча сапфира ведётся на Мадагаскаре, в Австралии, Бразилии, США, а также большинстве стран Африки.

Менее крупные месторождения камня встречаются в некоторых странах Европы (Франция, Швейцария, Чехия, Польша). В России сапфир обнаружен на Кольском полуострове (Хибины) и на Урале.

Интересно, что сапфиры различных месторождений обладают своим уникальным цветом. По этому признаку специалисты могут определить «родину» каждого камня невооружённым глазом.

Австралийские месторождения славятся иссиня-чёрными сапфирами, темнеющими при искусственном свете. Тайские сапфиры обладают высоким качеством и отличаются от корундов из других стран зеленоватым оттенком. Минералы из штата Монтана (США) известны своим бледно-голубым цветом льда. Уральские сапфиры, впитавшие краски русской зимы, чаще всего имеют серый оттенок, а корунды Кольского полуострова – васильковый.

Древнейшее месторождение сапфира – остров Цейлон. Неудивительно, что жители острова считают сапфир своим национальным камнем. Визитной карточкой Шри-Ланки стали корунды насыщенных синих оттенков: от ультрамарина до тёмно-синего. Помимо этого на острове встречаются жёлтые и оранжевые сапфиры (падпараджи), и даже сапфировый «кошачий глаз». Именно на Шри-Ланке был найден один из самых крупных сапфиров мира весом около 19 кг!

Многие известные сегодня месторождения драгоценного корунда были открыты в XIX веке. Так, в 1880 году в индийской долине Кашмир в результате горного обвала было открыто богатейшее месторождение уникальных сапфиров. Камни имели глубокий васильковый цвет с лёгким фиолетовым оттенком. До сих пор кашмирские сапфиры считаются образцом качества уникального драгоценного минерала.

Синие корунды крупных размеров встречаются достаточно редко. Когда это случается, им так же, какизвестным алмазам, дают свои имена. Наиболее известными «именитыми» сапфирами являются «Св. Эдуард», «Стюарт» (104 карата), «Звезда Индии» (536 карат), «Полуночная звезда» (116 карат).

Вечная ценность

Изделия с драгоценными вставками сапфира высоко ценились во все времена. Сегодня ведущие ювелирные дома применяют корунды как в отдельных изделиях, так и в целых коллекциях. Особенно изысканно смотрятся сапфиры со ступенчатой или бриллиантовой огранкой. Соединяясь с топазами, аметистами и изумрудами, синие сапфиры приобретают новые краски.

Всё также актуально классическое сочетание сапфиров и бриллиантов, ставшее символом роскоши. Неизменно эффектно синие сапфиры выглядят в оправе белого или жёлтого золота. В то же время, дополненный комбинированной оправой, классический дуэт драгоценных камней звучит модно и современно. Изделие с сапфирами – не только стильное дополнение к любому образу, но и показатель безупречного вкуса. В украшениях с этими драгоценными камнями блистают Кейт Миддлтон, Пенелопа Крус, Кэрри Андервуд, Хайди Клум, Джессика Симпсон, Кэти Холмс и др.